114 עולים חדשים הגיעו ארצה מאוקראינה ויחוו לראשונה את יום כיפור, היום הקדוש ביותר לעם היהודי – בישראל. בין העולים 75 בני נוער אשר השאירו את ביתם, חבריהם ומשפחותיהם מאחור כדי להתחיל חיים חדשים בארץ דרך תוכנית נעל"ה המשותפת למשרד החינוך ולסוכנות היהודית.
בין המשתתפים בנעל"ה נמצאת גם קסושה קורוטקובה בת ה-14. בגיל 9 נאלצה קסושה להיפרד מאמה, שהייתה חולה מאוד, ולהתחנך בפנימייה יהודית רחוק מהבית. כיום, 5 שנים אחרי, החליטה קסושה שהיא בשלה לעלות ארצה. חלומה הוא לסיים את לימודיה, להתגייס לצה"ל ולהיות רופאה – ובעיקר לתרום לחברה הישראלית.
צעיר נוסף הוא אריאל דינין בן ה-16, תלמיד מצטיין שכבר שם לו למטרה להתגייס לצבא ולהמשיך לתואר מתקדם בטכניון: "רציתי להשתתף בנעל"ה מאז שהייתי ילד קטן, ואני כל כך שמח שהחלום שלי מתגשם. אני מרגיש שזהו הצעד הראשון בכניסה שלי ל"עולם המבוגרים". אני אזכה לתרום למדינה ולעם שלי, אני כל כך שמח!".
על הטיסה יהיו גם משפחות רבות בהן משפחת גונצ'רוב, האם אלינה, בעלה יבגני ושלושת ילדיהם. "מאז שהייתי קטנה, סבי היה מספר לי על חלומו לעלות לארץ. למרות שהיה עיוור, הייתה לו תמונה ממשית בראש של האונייה שתאסוף אותו מהנמל באודסה לחיפה." מספרת אלינה, "סבי נפטר, אבל כעת החלום שלו קורם עור וגידים, אמנם לא במסע ימי בן שלושה ימים אלא בטיסה של שלוש שעות מקייב לנתב"ג. חיכיתי ליום הזה כל כך הרבה זמן, רק עכשיו אני קולטת שלמעשה נתחיל בחיינו החדשים".
יעקב חגואל, יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית ויו"ר בפועל של הסוכנות היהודית בירך את העולים: "אנחנו נמצאים בערב היום הקדוש ביותר לעם היהודי המסמל סיום של תקופה ותחילתה של תקופה חדשה. מרגש שלקראת היום הזה עולים לישראל ילדים ומשפחות בטיסת עולים מרגשת שפותחים פרק חדש בחייהם. לשנה טובה תכתבו ותחתמו, לחיים טובים ארוכים ולשלום."
טיסה זו של הסוכנות היהודית התאפשרה בזכות תרומתם הנדיבה של ארגון "נוצרים למען ישראל – הולנד" באמצעות קרן היסוד. פרנק ון אאורדט, מנכ"ל הארגון, הגיע בטיסה יחד עם העולים מאוקראינה ואמר: "זה מדהים לתמוך בעלייה. הטיסה הזו מיוחדת מאוד. בעוד אנו מציינים 25 שנים לפעילות למען עלייה, אנו שמחים שמגיע לארץ דור חדש לבוני ישראל".
