הוועד האולימפי הבינלאומי הקים את נבחרת הפליטים עבור אלה שלא קיבלו הכרה או מעמד של אזרחים, ועל כן יתחרו תחת הדגל הנושא את סמל האולימפיאדה. השנה, נבחרו שני ספורטאים לשאת את דגל הנבחרת, אחד מהם הוא תחלואיני (לואי) גבריסיוס, הידוע בכינויו לואי מלקה, שחי ומתאמן בכפר הנוער הדסה נעורים של הסוכנות היהודית.

•

לואי נולד וגדל באריתריאה וברח משם בגיל 13 בעקבות המצב הקשה במדינה. המסע של לואי לישראל ארך שנה שלמה: דרך אתיופיה, סודן ומסע רגלי במדבר סיני עד שהגיע לארץ ונשלח למתקן הכליאה סהרונים ולאחר מכן למתקן כליאה לקטינים באזור חדרה. כמה חודשים לאחר ששהה במתקן, בעקבות פנייה של המנהל לחינוך התיישבותי, הגיעו למקום נציגי כפר הנוער הדסה נעורים שקיבלו אפוטרופסות עליו, ביניהם גם מאמן הריצה פאלורו אלמאיו, עולה ותיק מאתיופיה, ששאל את לואי, מה הוא אוהב לעשות. לואי, בלי לחשוב פעמיים, השיב: לרוץ. "אם הייתי פוגש היום את לואי בן ה-13 באריתריאה, הייתי אומר לו שהוא צריך להיות חזק נגד כל הסיכויים – אל תוותר על החלום שלך!" מוסר לנו לואי מהכפר האולימפי בטוקיו.

לואי הגיע להדסה נעורים, בלי ידיעת השפה ובלי משפחה או חברים בארץ, אך השתלב בכפר מהר מאוד. הוא נכנס לכיתת אולפן, רכש במהירות את השפה העברית והחל להתמקצע בריצה למרחקים בינוניים בנבחרת האימונים של הכפר, השייכת למועדון הפועל עמק חפר הדסה נעורים. במקביל, הוא החל ללמוד בבית הספר של הדסה נעורים ואחר הצהריים השתתף בפעילויות של הפנימייה. לאחר שסיים י"ב, נקלט לואי בעמק חפר כספורטאי מצטיין ונשאר לגור בדירת ספורטאים בהדסה נעורים.

כפר הנוער הדסה נעורים זה משפחה אחת גדולה! חד משמעית שבלי הדסה נעורים לא הייתי מגיע לאן שהגעתי היום. מרגע שהגעתי לכפר ב 2012 עד היום הם נמצאים לצידי.

במהלך שנותיו בכפר, פגש לואי את משפחת פילוסוף, ההורים אורן ואיילת וילדיהם הגרים ומתנדבים בכפר. מפגש מקרי במגרש הכדורגל, הפך לקשר הדוק. בשבתות ובחגים, כשהחניכים בכפר חזרו למשפחות שלהם, לואי הגיע למשפחת פילוסוף, החל לבלות שם יותר ויותר ועם השנים הפכו הפילוסופים למשפחת "המאמצת" שלו. הם מלווים אותו בהתקדמותו המקצועית, מעודדים ומטפחים אותו, ותומכים בו לכל אורך הדרך. הוא עצמו מעיד שהדסה נעורים היא בשבילו הבית, למעשה הבית היחיד שהוא מכיר בישראל, והאנשים בכפר הם משפחתו השנייה: "כפר הנוער הדסה נעורים זה משפחה אחת גדולה! חד משמעית שבלי הדסה נעורים לא הייתי מגיע לאן שהגעתי היום. מרגע שהגעתי לכפר ב 2012 עד היום הם נמצאים לצידי. התמיכה שלהם נותנת לי שקט לעשות את מה שאני הכי אוהב שזה לרוץ. בהזדמנות הזאת אני רוצה להגיד תודה לכולם. אם זה המנהלים, המדריכים והצוות הצעיר. ‏כמובן חניכים שהיו בכל השנים והם חברים שלי עד היום. תודה רבה לכם על העידוד והתמיכה."

יחד עם משפחת פילוסוף מלווים אותו גם המדריכים שלו לשעבר מהפנימייה והמאמן, אלמאיו, אותו אחד שזיהה אותו עוד כשהיה במתקן בחדרה. את זמנו הפנוי בוחר לואי להקדיש לדור הבא של ספורטאי הכפר – בשנה שעברה, לפני הקורונה, הוא החל להתנדב באימון הנערים הצעירים הנמצאים כיום בנבחרת הספורטאים של הדסה נעורים.

•

לפני 3 שנים זכה לואי במלגה מיוחדת של הוועד האולימפי הבינלאומי, אחד מ-49 ספורטאים בעולם שקיבלו מלגה כזו. מאז הוא עבר להתחרות במרחקים ארוכים והחל לצבור יותר ויותר הישגים, ובשנה שעברה התחרה לראשונה בחייו במרתון, גבר על 7,000 ספורטאים והגיע במקום הראשון. לואי הוא היחיד שהשיג קריטריון אולימפי בינלאומי מתוך נבחרת הפליטים באולימפיאדה, המונה 29 ספורטאים. ב-8 באוגוסט, במרתון האולימפי הנועל את המשחקים האולימפיים, יעלה לואי להתחרות ואנחנו בסוכנות היהודית מריעים לו ומאחלים לו הצלחה רבה!