היום (יום רביעי 21.07) נחתה בנמל התעופה בן גוריון טיסת עולים שעל סיפונה כ-160 עולים חדשים מצרפת. טיסה זו לוותה מפריז על ידי שרת העלייה והקליטה, פנינה תמנו שטה, ששבה מביקור עבודה בקהילה היהודית בצרפת על רקע ההתעניינות הגוברת בעלייה לישראל. על פי נתוני משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית מראשית השנה חל זינוק של 137% במספר העולים מצרפת ביחס לתקופה המקבילה אשתקד.

העלייה לישראל לא נפסקה מעולם והיא נמשכת גם בתקופה מאתגרת זו, בצל מגבלות הקורונה ועל פי ההנחיות הקפדניות של הרשויות המוסמכות בישראל. על פי הערכות משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית, אלפי עולים חדשים צפויים לעלות לישראל במהלך חודשי הקיץ מכל רחבי תבל כדי לבנות כאן את ביתם ועתידם. עם נחיתתם התקבלו העולים על ידי יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית ויו"ר הסוכנות היהודית בפועל יעקב חגואל, יו״ר קרן היסוד סם גרונדוורג, מנכ"לית הסוכנות היהודית אמירה אהרונוביץ ומנכ"ל משרד העלייה והקליטה חביב קצב.

שרת העלייה והקליטה, פנינה תמנו שטה: "עם נחיתת המטוס הסתיים הביקור הראשון הרשמי שלי בקהילה היהודית בצרפת, אך לא הסתיים פרויקט העלייה מצרפת. נדבך אחד בתפקידי כשרת העלייה והקליטה הוא עידוד עלייה מכל רחבי העולם, אך נדבר שני, חשוב לא פחות, הוא ההיבט של הקליטה בארץ וההשתלבות בחברה הישראלית. במשך ארבעה ימים קיימתי סדרת מפגשים אינטנסיביים עם ראשי הקהילה היהודית בצרפת; גורמי ממשל, בכירים בארגון ה-OECD ועוד. נוכחתי לראות את האהבה והחיבור העמוק של הקהילה היהודית המיוחדת הזו למדינת ישראל. למדתי את האתגרים והחסמים עימם הם מתמודדים ועכשיו אני נחושה לחזור חזרה למשרדי כדי לוודא שקליטתם תיעשה על הצד הטוב ביותר".

יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית ויו"ר בפועל של הסוכנות היהודית, יעקב חגואל: "העלייה לארץ היא אבן ייסוד של הרעיון הציוני. היא מלווה אותנו עוד מימיו של אברהם אבינו, היא חוצה תקופות ומשברים, מלחמות ואתגרים. גם בימים של מגיפה עולמית, ממשיך העם היהודי להגיע אל זרועותיה הפתוחות של מדינת ישראל, אל הבית האמתי של כולנו. הגעתם ארצה היום של 160 עולים, מחזקת אותנו כעם וכמדינה ואת העולים החדשים בהגשמת תחושת השייכות לאדמת ישראל. ברוכים הבאים הביתה!״