התשוקה לישראל זורמת בדמו של סטו גודמן, תורם של הסוכנות היהודית מפילדלפיה, פנסילבניה, לאחר שהיה מעורב באופן פעיל בפעילויות הקשורות לישראל, עוד בהיותו תלמיד בחטיבת הביניים. כיום, כחבר בוועדות העלייה וקשרי ממשל של הסוכנות היהודית, הוא גאה בעשייה הענפה של הארגון הקשורה לעלייה מאתיופיה, ובאופן שבו אנו מסייעים לאנשים שלא הייתה להם תקווה להתחיל חיים חדשים.

סטו גודמן הוא חבר במועצת ישראל-צפון אמריקה ובחבר הנאמנים של הסוכנות היהודית.

בשנת 2021 ציינו גם את יום השנה ה-30 למבצע שלמה, במסגרתו הגיעו לישראל 14,310 יהודים מאתיופיה ב-35 טיסות תוך פחות מ-36 שעות. עד כה, זהו מבצע העלייה הגדול ביותר מכל מדינה בעולם.

הָבָָּטמוּ, שהיה כמעט בן שש כשעלה עם הוריו ועם אחיו התינוק במבצע שלמה במאי 1991, משמש כיום כיועץ לשרת העלייה והקליטה. הוא מייחס משמעות עצומה לכך שהיה ביכולתו למלא תפקיד מרכזי בשלבי התכנון וההתנעה של מבצע צור ישראל.

הבטומו עם אשתו ואחת מבנותיו | תמונה באדיבות הבטומו

"תמיד ידעתי שיום אחד אחזור לאתיופיה, אבל מעולם לא חשבתי שאחזור כנציג ממשלת ישראל, בתפקיד דיפלומטי, כדי לעזור לעולים חדשים אחרים. לראות את הילדים הקטנים במבצע צור ישראל ולדעת שלפני 30 שנה הייתי בדיוק כמוהם… היה מאוד מרגש", נזכר הבטמו. "ממבצע שלמה ועד מבצע צור ישראל ראיתי את הקסם שהסוכנות היהודית עושה, והעבודה שהיא מבצעת באמת עוזרת לעולים חדשים להשתלב בחברה הישראלית".

לציון יום השנה ה-30 למבצע שלמה: